La huella de carbono de un edificio es mucho mayor de lo que parece a primera vista

Las emisiones indirectas, como el uso de electricidad, pueden triplicar la huella de carbono de un edificio.

Si bien los edificios solo contribuyen al 6% de las emisiones globales , tener en cuenta el uso de más electricidad y los materiales de una estructura puede triplicar el tamaño de la huella de carbono de un edificio, según un nuevo informe de Generation, una firma de inversión sostenible. Los datos históricos de la Asociación Internacional de Energía (AIE) muestran que los edificios no han dado grandes pasos en la reducción de su huella de carbono, permaneciendo más o menos igual desde 2010. Pero a medida que la transición energética apunta hacia una mayor electrificación , el uso eficiente de la electricidad será fundamental. para reducir las emisiones en los lugares donde la gente vive y trabaja todos los días.

El ciclo de vida de las emisiones de los edificios se puede dividir en tres categorías: materiales y construcción, operativo y reemplazo o demolición. Estas fases representan el 30%, el 50% y el 20% de las emisiones de un edificio , respectivamente, según el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD). Los autores del informe afirman que se ha prestado muy poca atención a las emisiones indirectas o integradas producidas a través del abastecimiento de materiales y el uso de electricidad. Las emisiones indirectas se diferencian de las emisiones directas en que los propios edificios no generan electricidad, por ejemplo, pero aun así la consumen para funcionar.

La creciente demanda de electricidad en los edificios

A medida que más hogares y edificios comerciales recurren a luces LED eficientes, bombas de calory calentamiento de agua solar, aún se debe considerar el origen de su electricidad. Si bien la electrificación de edificios tiene el potencial de generar cargas excesivas en la red eléctrica, la tecnología ofrece una manera de evitar ese resultado. De hecho, afirman los autores del informe Generación, los edificios podrían convertirse en un activo importante para la red eléctrica, ayudando a equilibrar las fluctuaciones en el suministro de electricidad a medida que más y más energías renovables se conectan al sistema.

Una forma de hacerlo podría ser que las compañías eléctricas envíen señales a los equipos de los clientes para gestionar la demanda. California ya ha sentado el precedente para la gestión de la demanda de electricidad , donde los proveedores de electricidad ofrecen tarifas optativas basadas en los costos de electricidad en tiempo real. Las tarifas basadas en costos incentivan a los clientes a usar electricidad cuando la red está más limpia y la demanda es más baja.